在城市污水處理工藝中，活性污泥法具有投資少、處理效率高、運行經驗成熟等特點而被廣泛使用。其曝氣系統通常采用鼓風曝氣。實際運行中，污水的水質、水量及環(huán)境等因素總處在變化之中，曝氣系統應能根據曝氣池溶解氧含量的變化及時調節(jié)供氣量，以保證處理效果，并不致浪費能源。因此，在項目設計階段，業(yè)主和設計單位均高度重視離心風機的選型及調控方式的選擇。
離心風機是目前應用廣泛的風機，是風機節(jié)能的主要對象。從調查中了解到，目前風機運行中存在的主要問題是能源浪費嚴重。根據國家有關部門統計，風機與泵的用電量占全國用電總量的40%左右。造成風機能耗大的主要原因是由于運行中的風機大量采用檔板、閥門等調節(jié)方式。這種方式雖簡便易行，但在調節(jié)過程中將產生大量的能量損耗。因此，在污水處理工程中需經常調節(jié)風量的鼓風機，應選擇合適的調節(jié)方式，以降低能耗。
單級高速離心風機的工作原理是：原動機通過軸驅動葉輪高速旋轉，氣流由進口軸向進入高速旋轉的葉輪后變成徑向流動被加速，然后進入擴壓腔，改變流動方向而減速，這種減速作用將高速旋轉的氣流中具有的動能轉化為壓能(勢能)，使風機出口保持穩(wěn)定壓力。
從理論上講，離心風機的壓力-流量特性曲線是一條直線，但由于風機內部存在摩擦阻力等損失，實際的壓力與流量特性曲線隨流量的增大而平緩下降，對應的離心風機的功率-流量曲線隨流量的增大而上升。當風機以恒速運行時，風機的工況點將沿壓力-流量特性曲線移動。風機運行時的工況點，不僅取決于本身的性能，而且取決于系統的特性，當管網阻力增大時，管路性能曲線將變陡。
風機調節(jié)的基本原理就是通過改變風機本身的性能曲線或外部管性曲線，以得到所需工況。
隨著科技的不斷發(fā)展，交流電機調速技術被廣泛采用。通過用變頻器改變交流電機的轉速方式來進行風機流量的控制，可以大幅度減少以往機械方式調控流量造成的能量損耗。
進口導葉調節(jié)裝置即在離心風機吸風入口附近裝設一組可調節(jié)轉角的導葉-進口導葉，其作用是使氣流在進入葉輪之前發(fā)生旋轉，造成扭曲速度。導葉可繞自身軸轉動，葉片每轉動一個角度就意味著變換一個導葉安裝角，使進入風機葉輪的氣流方向相應改變。
進口導葉調節(jié)風量原理是：當導葉安裝角θ=0°時，導葉對進口氣流基本上無作用，氣流將以徑向流入葉輪葉片。當θ>0°時，進口導葉將使氣流進口的速度沿圓周速度方向偏轉θ角，同時對氣流進口的速度有一定的節(jié)流作用，這種預旋和節(jié)流作用將導致風機性能曲線下降，從而使運行工況點變化，實現風機流量調節(jié)。
離心風機采用進口導葉調節(jié)方式，在部分負荷運行時可獲得率和較寬的性能范圍，在保持出口壓力恒定條件下，工作流量可在50%～100%額定流量范圍內變化。調節(jié)深度愈大、省功愈多。如流量減少到額定流量的60%時，進口導葉方式比進口節(jié)流方式節(jié)省功率達17%之多。此外，其結構相對簡單，運行可靠，維護管理方便，初期投資低。因此，此工程中離心風機采用進口導葉調節(jié)流量，顯然是較好調節(jié)方式。
通過對變頻與導葉調節(jié)方式的原理與特點的分析，明確了在采用離心風機的污水處理工藝中，離心風機調控方式的選擇，不能只考慮節(jié)能，而必須在滿足曝氣工藝對風量、風壓要求前提下，從流量變化范圍、風機功率大小、調節(jié)裝置的技術復雜程度、可靠性及投資等方面綜合考慮，進行技術經濟分析，作出合理的選擇。
